Het is al bekend dat beweging veel positieve effecten op je lichaam heeft. Het verbetert niet alleen je fysieke prestaties, maar zorgt ook voor een verbetering van de mentale gezondheid. Maar wat is nou precies het effect van sporten op angst? Dat leg ik je hier uit.
Fysieke voordelen sporten
Er zijn verschillende studies die laten zien dat er een relatie is tussen genoeg bewegen en een goede gezondheid. Beweging kan verschillende gezondheidsrisico’s verlagen.
Sporten verkleint onder andere de kans op hart- en vaatziekten, diabetes, een beroerte, een hoge bloeddruk en hoog cholesterolgehalte. Ook verkleint het de kans op overgewicht en aderverkalking.
Daarnaast zorgt sporten ook voor een verbeterde conditie, sterker hart, meer spierkracht en geeft het energie. Ook kan sporten zorgen voor een verbetering van je concentratie en geheugen.
Mentale voordelen sporten
Naast al deze fysieke voordelen blijkt uit onderzoek dat sporten ook goed kan werken tegen mentale klachten, zoals angst en paniek. Ook kan sporten goed werken tegen stress.
Verschillende studies laten zien dat regelmatig bewegen zorgt voor minder angstklachten. Dit geldt niet alleen voor mensen die af en toe last hebben van angst, maar werkt ook bij mensen die last hebben van een angststoornis.
Door te sporten wordt een deel van het hormoon adrenaline verbruikt, wat vrijkomt bij de vecht-of-vluchtreactie die wordt geactiveerd als iemand angstig is. Dit hormoon zorgt voor de angstklachten die je krijgt, zoals duizeligheid, hoofdpijn, het heel warm krijgen etc. Door te sporten zal de hoeveelheid adrenaline in het bloed afnemen, waardoor je minder angstig kan zijn.
Onderzoek University of Georgia
Uit een onderzoek van de University of Georgia blijkt dat een tekort aan beweging negatieve effecten kan hebben op stress of een angst- en paniekstoornis. De universiteit heeft onderzoek gedaan naar het effect van beweging en sport op angst- en paniekklachten.
Mensen die meededen aan de studie werden opgedeeld in drie groepen. De eerste groep moest voor zes weken lang twee keer per week krachttraining doen. De tweede groep moest drie keer per week voor dertig minuten lopen op een loopband en de derde groep moest drie keer per week dertig minuten bewegen. Hierbij ging het om lichte inspanning, zoals stretchen.
Voor de derde groep was het erg belangrijk dat zij ontspannen bleven en zich niet te veel moesten inspannen. De andere groepen moesten zich juist wel inspannen.
De resultaten van het onderzoek laten zien dat de mensen die harder trainen, dus de eerste twee groepen, veel minder last hadden van angst. Dit is gemeten door speciaal ontwikkelde vragenlijsten.
Wat voor beweging kan je het beste doen?
De conclusie die is getrokken uit het onderzoek is dat vooral aerobe activiteit zorgt voor een vermindering van angstklachten. Aerobe activiteit zijn oefeningen die een hoge intensiteit hebben, maar die van korte duurt zijn. Hierbij kan je denken aan krachttraining.
Het gaat erom dat je lichaam in een korte periode snel veel energie moet produceren. Hierbij is het al genoeg om twee tot drie keer per week voor 20 tot 40 minuten te sporten.
Het is hierbij wel belangrijk dat je niet voluit gaat sporten, maar werkt op ongeveer 60 tot 80% van je kunnen. Probeer het minimaal voor zes weken vol te houden, dan ga je de effecten merken.
Hardlopen tegen angst
Uit een ander onderzoek blijkt dat een relatief kortdurende hardloop interventie werkt tegen angstklachten voor zowel mannen als vrouwen.
Voor dit onderzoek moesten mensen drie keer per week voor twintig minuten hardlopen. Hieruit bleek dat angstklachten voor zowel mannen als vrouwen met meer dan 50% daalden.
Ook blijkt de kans op het ontwikkelen van symptomen van depressie en angst twee keer zo groot in mensen die niet sporten. Angstklachten komen vaker voor bij mensen die niet sporten. Deze resultaten vertellen dus hoe belangrijk het is om te sporten en dat het niet alleen fysiek goed is voor je lichaam.
Hormonen en sport
Daarnaast komen bij sporten verschillende hormonen vrij die ervoor kunnen zorgen dat je je gelukkiger voelt. Hieronder bespreek ik de belangrijkste hormonen die vrijkomen bij het sporten. Deze hormonen worden ook wel de gelukshormonen genoemd.
Dopamine
Het eerste hormoon wat vrijkomt bij het sporten is dopamine. Dopamine is een stof die het mogelijk maakt voor je zenuwcellen om met elkaar te communiceren. Het is een zeer belangrijke stof voor bepaalde functies van je zenuwstelsel, zoals beweging, genot, aandacht, stemming, geluk en motivatie.
Als je sport komt er dus dopamine vrij, wat kan zorgen voor een gelukkig en voldaan gevoel. Door dit stofje kan je je na het sporten energieker voelen.
Serotonine
Het volgende stofje wat vrijkomt bij het sporten is serotonine. Serotonine speelt een belangrijke rol in het reguleren van emoties en je humeur. Ook worden onder andere je eetlust en sociaal gedrag beïnvloed door serotonine.
Afwijkingen in je serotoninesysteem kunnen leiden tot angstklachten. Een laag serotonine, maar ook dopaminegehalte, worden in verband gebracht met angstklachten. Dit bewijst weer dat het belangrijk is om te sporten en dat het invloed kan hebben op angstklachten.
Endorfine
Endorfine is het derde stofje wat vrijkomt bij het sporten. Het werkt als een natuurlijke pijnstiller en kan je stemming verbeteren. Het zorgt voor een gevoel van ontspanning en optimisme. Ook is endorfine medeverantwoordelijk voor het gevoel van geluk of euforie.
Stresshormonen
Sporten zorgt er ook voor een daling van de hoeveelheid adrenaline en cortisol in je lichaam. Dit zijn twee soorten stresshormonen.
Door te sporten verbruik je deze hormonen, waardoor de hoeveelheid hiervan zal afnemen in je bloed en je minder gestrest kan zijn. Ook krijg je hierdoor meer energie en kan je mogelijk beter slapen.
Sporten heeft dus een tal van verschillende voordelen voor je gezondheid, zowel fysiek als mentaal.
Dus heb je veel last van angstklachten en zoek je naar een oplossing? Probeer dan meer te bewegen! In het begin kan het lastig zijn, maar als je doorzet zal je zien wat voor effect het heeft op je lichaam en op je mentale gezondheid!